Наверное, каждый из нас мечтал хотя бы раз в жизни выиграть крупную сумму с помощью игрового автомата, рулетки, тотализатора или лотереи. Кому-то кажется, что эти деньги смогут существенно улучшить благосостояние победителя и сделать его по-настоящему счастливым, дав везунчику возможность выбраться «из грязи в князи». Так-то оно так, да не всегда, ведь деньги, как известно, портят человека, а иногда и ломают всю его жизнь.
Лишнее тому подтверждение — история обычного американского фермера Ральфа Стеббинса, который в апреле 2005 г. стал победителем одной из самых распространенных в США лотерей Mega Millions, выиграв $208 миллионов. Правда, счастливчик и его супруга Мэри выбрали получение приза наличными и, что называется, «на месте», а не в рассрочку, поэтому размер выигрыша составил с учетом налогов $124,7 миллиона.
Получив столь огромную сумму, счастливые супруги уже наметили план действий. В первую очередь они собирались приобрести корову, затем — машину «Корветт», а также полностью оплатить имевшиеся у них счета и построить гараж. Однако судьба-злодейка распорядилась таким образом, что Стеббинсу повезло с деньгами, но не со здоровьем: победитель лотереи прожил в достатке только последний год своей недолгой жизни — в минувшую субботу он скончался от остановки сердца в возрасте 43 лет.
Эта смерть повергла его родственников и знакомых в шок, поскольку Ральф практически не жаловался на свое самочувствие. «Он казался здоровым и был очень активным парнем, — отметил один из друзей покойного. — Я думаю, что в этой ситуации каждый бы удивился столь внезапной кончине».